L’yerba mate, bevanda tradizionale sudamericana, è apprezzata in tutto il mondo per le sue numerose proprietà benefiche. Grazie alla sua ricca composizione nutrizionale, questa infusione è diventata una vera e propria star nel mondo delle bevande salutari.
Quali sono le principali proprietà dell’yerba mate?
- Energia naturale: La caffeina presente nell’yerba mate agisce come un potente stimolante del sistema nervoso centrale, aumentando la vigilanza, la concentrazione e l’energia.
- Antiossidante: Ricca di polifenoli, l’yerba mate aiuta a contrastare l’azione dei radicali liberi, proteggendo le cellule dai danni ossidativi e rallentando l’invecchiamento cellulare.
- Metabolico: Alcuni studi suggeriscono che l’yerba mate possa accelerare il metabolismo, favorendo la perdita di peso.
- Digestivo: Questa bevanda può favorire la digestione e alleviare disturbi come gonfiore e pesantezza.
- Cardiovascolare: Grazie alla presenza di composti antiossidanti, l’yerba mate potrebbe contribuire a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.
- Neuroprotettivo: Alcuni studi indicano che l’yerba mate potrebbe avere effetti neuroprotettivi, aiutando a prevenire malattie neurodegenerative come l’Alzheimer.
La Yerba Mate o Erba Mate (Ilex Paraguariensis) è una pianta originaria di Brasile, Argentina e Paraguay dalle cui foglie si ricava una bevanda molto diffusa in Sud America dalle numerosissime proprietà.
Assieme a caffè, the e cacao, il mate è una tra le più importanti fonti naturali di caffeina tanto che l’infuso viene generalmente consumato come tonificante ed energizzante.
Nella medicina tradizionale del Sud America è impiegato inoltre nel trattamento di mal di testa, problemi digestivi e obesità.
Composizione
L’infuso che si prepara con yerba mate è generalmente, oltre che ricco di caffeina, anche una buona fonte di vitamina C, vitamine del gruppo B, proteine, polifenoli e sali minerali come calcio e fosforo. L’erba mate contiene inoltre mateina, sostanza appartenente alla stessa famiglia della caffeina ma che, a differenza di quest’ultima non crea dipendenza ed effetti collaterali quali agitazione, insonnia e palpitazioni.
Proprietà e benefici della Yerba Mate
Consumare un infuso di erba mate apporta numerosi benefici, tra cui:
- Stimola il sistema nervoso senza dare ansia o nervosismo.
- Aumenta la concentrazione.
- Previene la stanchezza mentale grazie alla presenza di caffeina e mateina che sono dei tonici del sistema nervoso centrale.
- Allo stesso tempo prolunga la termogenesi, cioè la metabolizzazione dei grassi, fa bruciare più calorie e riduce la sensazione di appetito.
- Possiede prorpietà diuretiche, tonificanti, antiossidanti e riequilibranti.
- Stimola il sistema immunitario e può essere utile come antidolorifico.
Grazie alle proprietà sopra elencate è indicato in caso di obesità o sovrappeso ed é spesso associato a diete ipocaloriche. Inoltre può migliorare le prestazioni ed il tono dell’umore in caso di stress o astenia ed è un valido alleato per combattere i sintomi della sindrome premestruale.
Utilizzo e preparazione della Yerba Mate
Tradizionalmente per le popolazioni sud americane la preparazione dell’infuso di erba mate è utilizzato in momenti di socializzazione e condivisione, tra amici o in famiglia: le foglie triturate vengono poste in un recipiente a forma di zucchetta cava (cabaca o cuia) alla quale viene aggiunta dell’acqua bollente, così facendo si lascia in infusione per qualche minuto per poi bere la bevanda, a rotazione, mediante un’apposita cannuccia d’argento o metallica (bombilla o canudo).
Attenzione:
- Caffeina: L’elevato contenuto di caffeina può causare insonnia, ansia e tachicardia in soggetti sensibili.
- Controindicazioni: L’yerba mate è sconsigliata in gravidanza, allattamento e in caso di ipertensione, tachicardia e ulcera.
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